Auksjonariusens julekalender 2018: 5. desember
Tomtebilene – sterkt inventar i sandkassa
De ble utsatt for sand og lort, vær og vind – og hardhendt behandling. Men plastbilene fra Åsmund Lærdals fabrikker i Stavanger tålte det meste. Til å med å bli overkjørt av en dampveivals, om vi skal feste lit til fabrikantens egenreklame. Over 50 år etter glansdagene finner vi fortsatt et utall av dem i funksjonell stand. Å finne de ubrukte og strøkne eksemplarene, er imidlertid vanskelig. Og mange vil sikkert si at det er naturstridig også. Dette var biler til å bruke og leke seg med!
Åsmund Lærdal er et navn som klinger godt i mange leire. Firmaet ga ut store mengder postkort, småbøker og julekalendere, laget treleker i store mengder, produserte en rekke dokker – og ikke minst de små plastbilene. Den første Tomte-bilen rullet av samlebåndet i 1959, og suksessen varte helt til 1978. Da var det produsert rundt 100 millioner småbiler, fordelt på fire serier. Det sier noe om populariteten at hver norsk gutt mellom ett og seks år i gjennomsnitt hadde seks Tomte-biler i 1969. Og det var ikke bare her i landet at småguttene ville ha Tomte. Både Sverige og Tyskland tok av store mengder. Eksportbilene ble solgt som ”unbreakable” – altså leker som var kul umulig å ødelegge. Helt sant var det nå ikke; det var for eksempel ingen stor sak å bøye akslinger, nappe ut frontruta eller vri av hodene på sjåførene. Dessuten var de enkle å spikke på, og kulepennblekket festet også ualminnelig godt på den myke vinylplasten.
Om det er noen som tar mål av seg å skaffe seg samtlige utgaver og varianter av Tomtebilen og alt annet som fulgte med, er det en livsoppgave i vente. Med alle modeller og farger snakker vi om mange hundre forskjellige utgaver.
Alle Tomtebilene har fabrikkmerket ”Tomte Lærdal” preget inn på undersiden.
Denne lille samlingen – med kvalitet varierende fra anstendig til meget bra – kommer på auksjon i 2019. Og det gjør mye annet gammelt leketøy også.
